山姥

Origin

Folclore de montaña, presente en todo Japón con variantes regionales. Documentada desde el período Heian. Protagonista de obras Noh ('Yamauba') y de cuentos de hadas japoneses (la versión japonesa de Baba Yaga).

Myth

Vieja que habita en lo profundo de las montañas. A veces ayuda a los viajeros perdidos dándoles refugio; a veces los devora. Puede hilar, tejer o predecir el futuro. En algunas versiones es la madre de Kintoki (Kintarō), el niño de la fuerza sobrehumana. La ambivalencia es su esencia: no es buena ni mala — es la montaña misma, que da y quita sin criterio moral.

Variants

Yamauba benigna: abuela sabia que enseña supervivencia. Yamauba maligna: devoradora de carne humana. Yamauba cómica: en el teatro Kyogen, figura grotesca que sirve de contraste cómico. La tradición de 'maquillaje yamauba' (yamanba gal) en la cultura juvenil japonesa de los 90: chicas que adoptaban la estética de la vieja monstruosa como transgresión.

Classical art

Teatro Noh, obra 'Yamauba' — una de las obras más antiguas del repertorio. Katsushika Hokusai dibujó la Yamauba amamantando a Kintoki.

The fear it represents

La vejez sin domesticación. La mujer que no pertenece al orden social y es por ello aterradora. Lo que espera en la montaña cuando te alejas demasiado. La naturaleza que no te debe nada.